母線と電流の通り道

母線（ぼせん）とは、練習盤の上下に横へ長く伸びる2本の給電線のことである。 上がP母線（プラス側・+24V）、下がN母線（マイナス側・0V）で、 回路はこの2本のあいだに部品をつないで作る。

P母線とN母線は何をする線か？

P母線は+24Vを、N母線は0Vを回路全体に配る「電気の出口と戻り口」である。 部品は盤のどこにつないでも同じ電位を受け取れるので、左右どの位置に置いても配線の考え方は変わらない。

負荷が動作する条件は何か？

ランプやコイルなどの負荷は、一端がP母線・他端がN母線につながったときに動作する。 両端に+24Vと0Vの電位差が生まれ、そこで初めて電流が負荷を通り抜けるからである。

白ランプを点灯させる手順は？

P→負荷→Nの一本道を作り、その通り道を一周させれば点灯する。手順は次のとおり。

1. 白ランプの一端をP母線につなぐ。
2. もう一端を、途中の接点を通してN母線へ戻す。
3. 接点が閉じると回路が一周し、電位差で電流が流れて点灯する。

接点は通り道のどこに入るのか？

接点は、P→負荷→Nという電流の通り道の途中に入る「ゲート」である。 押しボタンやリレーの接点がこのゲートで、閉じているときだけ電流が流れ、開けば消灯する。 次章の自己保持回路は、このゲートの開け閉めを賢く組み合わせたものである。

間違えやすいポイント

• 両端を同じ母線（両方P、または両方N）につないでしまう。電位差がゼロで電流は流れない。
• 片端だけをP母線につなぎ、もう片端をどこにもつながない。回路が一周せず点灯しない。
• 負荷を通さずP母線とN母線を直接つなぐ。短絡（ショート）になり危険。必ず途中に負荷を入れる。